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Image : HBO / Frénésie

Après avoir suivi fidèlement les événements du jeu vidéo dans ses deux premiers épisodes, l'adaptation en série télévisée de HBO de The Last of Us prend le temps d'explorer une toute nouvelle histoire dans l'épisode 3, dans la plus grande divergence et réinterprétation du récit à ce jour.

Alors que Joel (Pedro Pascal) et Ellie (Bella Ramsey) acceptent leur nouvelle situation et commencent à s'ouvrir l'un à l'autre, The Last of Us explore l'histoire d'un autre duo, avec des parallèles thématiques similaires. La vie, l'amour et la recherche d'une raison de continuer quand tout espoir est perdu sont les idées majeures avec lesquelles l'épisode 3 joue, car il raconte l'histoire des survivants Bill et Frank sur deux décennies.

C'est un épisode fort – très fort – et qui aide certainement la série à se forger sa propre identité unique et intéressante, distincte du matériel source. Dans notre critique de la première saison de The Last of Us, nous avons remarqué que cet épisode à lui seul valait la peine de faire toute l'adaptation – et nous ne nous attendons pas à ce que ce soit une opinion aberrante.

Pour une analyse plus approfondie et une lecture sur l'adaptation HBO de The Last of Us, vous pouvez consulter les articles suivants :

The Last of Us est désormais diffusé sur HBO Max aux États-Unis et sur Binge en Australie.

L'épisode a été écrit par Craig Mazin et réalisé par Peter Hoar (It's A Sin).

L'épisode s'ouvre sur les jointures meurtries de Joel, encore à vif après avoir agressé le garde à la fin de l'épisode 1 – « Quand vous êtes perdu dans les ténèbres ». À la suite du sacrifice de Tess, Joel et Ellie ont continué leur voyage et se trouvent désormais à 16 km à l'ouest de Boston, campant dans la nature.

Ellie affiche sa force émotionnelle en ne permettant pas à Joel de faire d'elle le bouc émissaire de la mort de Tess : "Ne me blâme pas pour quelque chose qui n'est pas de ma faute."

Joël reconnaît stoïquement ce commentaire.

Alors que les deux continuent leur voyage, Ellie poursuit une petite conversation, à laquelle Joel répond à contrecœur. L'un des sujets est une cicatrice visible sur la tête de Joel, qui serait le résultat d'une personne qui lui aurait tiré dessus et aurait disparu. Joel dit qu'il n'a jamais attrapé l'agresseur.

Quelle que soit la vérité, ce qui est intéressant, c'est que l'épisode s'ouvre en montrant les différentes manières dont Joel est vulnérable. Il est blessé à la fois physiquement et émotionnellement, et n'est pas tout à fait la machine à tuer surhumaine qu'il est dans le jeu. Au moins pas encore. En réponse à la question en plaisantant d'Ellie de savoir s'il est nul au tir ou s'il est simplement nul en général, il répond avec cette dernière.

Ellie essaie à nouveau de demander une arme à Joel, mais il continue de la refuser.

Les deux arrivent dans l'une des cachettes de Joel – un dépanneur. Ellie découvre une borne d'arcade contenant le jeu de combat en tête-à-tête Mortal Kombat II (un remplacement réel du titre fictif du jeu, The Turning), auquel elle a envie de jouer, en tant que personne née après l'apocalypse.

Alors que Joel essaie de se rappeler où il a mis sa réserve, Ellie part en exploration et découvre une trappe dangereuse dans le bureau du magasin. Au sous-sol, elle trouve une boîte de tampons (qui l'excite) mais elle découvre également un humain infecté vivant, coincé par les débris d'un effondrement.

Ellie examine les personnes infectées avec un sentiment de curiosité morbide, et nous observons de beaucoup plus près la créature grotesque, une formation de champignon chargée de vrilles poussant hors de son œil. Ellie ouvre lentement le front de la personne infectée. Il ne réagit pas, ne ressent aucune douleur, et Ellie rassemble le courage – ou peut-être la colère – de le poignarder à la tête, le tuant.

Joel cache le fusil d'assaut qu'il a obtenu auprès du garde FEDRA dans le premier épisode, et Ellie tente de protester, voulant une arme pour elle-même. Joël refuse une nouvelle fois la demande, ce qui l'agace.

Alors que les deux continuent, ils rencontrent au loin un avion de ligne écrasé. Joel raconte l'expérience de voler en classe économique avec un certain dédain, mais pour Ellie, c'est magique : les gens du passé pouvaient monter dans le ciel.

La conversation amène Ellie à tenter de clarifier si tout dans la civilisation s'est effondré en un seul jour et comment le virus a commencé à se propager si vous devez vous faire mordre pour être infecté. Elle explique que son école « gouvernementale merdique » n’a pas divulgué les détails de la façon dont elle n’a pas réussi à prévenir une pandémie.